Laurence Ketels: Business Analyst
De 30-jarige Laurence Ketels staat voor de tweede keer in de schijnwerpers binnen de Women in Technology-campagne van VINCI Energies, ditmaal tijdens haar zwangerschap. Als Business Analyst bij Actemium onderhoudt ze het contact met klanten uit de veevoedersector, analyseert ze hun noden en stuurt ze projecten en programmeerteams aan, in een werkomgeving die ruimte laat voor professionele en persoonlijke groei.
“Zwanger bij VINCI Energies: waar groei meerdere betekenissen krijgt.”
- Naam: Laurence Ketels
- Leeftijd: 30
- Studies: Master in de Bio-ingenieurswetenschappen: land, water en klimaat (UGent)
- Functie: Business Analyst
- Hobby’s: Dansen, dansles geven en zwemmen
Je nam al eerder deel aan de Women in Technology-campagne. Hoe was het om nu opnieuw gevraagd te worden, deze keer voor een zwangerschapsfotoshoot?
Laurence: Ik vond dat oprecht heel fijn. Het voelde als een bevestiging dat mijn verhaal belangrijk blijft en ik mag blijven meegroeien. Bij mijn eerste deelname was ik 27, vandaag ben ik 30, zwanger en sta ik anders in mijn leven én in mijn job. Net daarom voelde deze tweede deelname voor mij nog betekenisvoller: zwangere vrouwen in technologie zie je nog weinig, terwijl het net belangrijk is om te laten zien hoe dat er in de praktijk uitziet. Die evolutie wordt hier niet gezien als iets dat je carrière onderbreekt, maar als een normaal en aanvaard onderdeel ervan. Ik word vandaag niet anders bekeken of behandeld, ondanks dat mijn leven verandert. Net dat vertrouwen en die ruimte om te groeien, in diverse levensfases, typeert voor mij wat VINCI Energies als werkgever waardevol maakt.
Zwanger zijn en fulltime blijven werken: hoe ervaar je die combinatie?
Laurence: Zwanger zijn terwijl je fulltime blijft werken is bijzonder, maar soms ook gewoon intens. Wat voor mij het verschil maakt, is dat er bij VINCI Energies echt rekening wordt gehouden met hoe ik me voel. Zolang het lukt, kan ik mijn job blijven doen zoals ik dat graag doe, zonder druk. Die openheid voel je ook in de reacties van collega’s en klanten. Toen ik vertelde dat ik zwanger was, leefde dat meteen op kantoor: de dag erna hing er al een babypoll en hebben we zelfs samen een kleine gender reveal gedaan. Dat zegt veel over de sfeer bij ons en zorgt ervoor dat deze periode niet alleen goed loopt, maar ook mensen verbindt.
Wat heeft het voor jou betekend om ook jouw twijfels en onzekerheden open te kunnen bespreken?
Laurence: Wat mij misschien nog het meest heeft geholpen, zijn de gesprekken met andere Women in Technology-collega’s die al mama zijn. Tijdens de lunches in het kader van de campagne kwamen onderwerpen als zwangerschap, terugkeren naar het werk en onzekerheden heel open aan bod. Ik merkte dat ik mezelf vaak extra druk oplegde en afvroeg of ik zou moeten vechten voor mijn plaats wanneer ik terugkom. Het deed enorm veel deugd om binnen deze fijne community te horen dat die twijfels normaal zijn en vooral dat het goed komt. Die openheid zette zich ook verder in de gesprekken met mijn Team Lead en Business Manager. We spraken duidelijk af hoe mijn taken tijdens mijn afwezigheid worden overgenomen en hoe ik bij mijn terugkeer naadloos kan aansluiten. Als ik terugkijk op mijn traject bij VINCI Energies, zie ik hoeveel ik hier geleerd heb, zowel professioneel als persoonlijk. Na een moeilijke periode heb ik geleerd mijn grenzen beter te bewaken en verantwoordelijkheid te delen. Vandaag neem ik meer de leiding in projecten en werk ik overkoepelend samen met verschillende teams. Die vaardigheid neem ik zelfs grappig genoeg mee in mijn persoonlijk leven: net zoals bij projecten houd ik alles rond mijn zwangerschap bij in een Excel, met to do’s en deadlines voor mezelf, maar ook mijn partner en onze ouders. Blijkbaar zit organiseren gewoon in mij, op het werk én thuis.
